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Il primo ministro britannico, Boris Johnson, ha promesso cambiamenti nella direzione dell'economia del Regno Unito, delineando i piani affinché il Paese diventi un'economia "ad alto salario, alta capacità e alta produttività".

In un discorso alla Conferenza annuale del partito conservatore, Johnson ha detto che il Governo sta "affrontando i più grandi problemi di fondo della nostra economia e società" ed è pronto ad affrontare "problemi che nessun Governo ha avuto il coraggio di affrontare prima".

Il discorso è arrivato in un momento difficile per Johnson, con il Regno Unito che ha visto carenze nelle consegne di carburante nelle ultime settimane e in mezzo agli avvertimenti circa il fatto che le scorte di cibo potrebbero registrare problemi nel periodo che precederà il Natale.

Le carenze sono dovute principalmente alla mancanza di conducenti di veicoli pesanti e lavoratori stranieri, in gran parte a causa della pandemia di Covid e della Brexit, ma anche di altri fattori come la bassa retribuzione e le condizioni di lavoro.

La Gran Bretagna ha riscontrato carenza di carburante nelle stazioni di servizio a causa della carenza di autotrasportatori, mentre gli agricoltori avvertono che tonnellate di prodotti alimentari potrebbero andare sprecati e migliaia di animali potrebbero dover essere distrutti in quanto non ci sono abbastanza lavoratori agricoli o macelli per lavorare la carne. La carenza di manodopera ha evidenziato quanto la Gran Bretagna sia stata dipendente dai lavoratori stagionali provenienti dall'estero finora.

Johnson è stato accusato di non riconoscere la gravità della situazione. Quando gli è stata fatta una domanda domenica dal giornalista della Bbc, Andrew Marr, sui problemi che devono affrontare gli allevatori di suini, che dicono che oltre 100.000 maiali potrebbero dover essere abbattuti a breve con la carne che dovrà essere buttata a causa della carenza di lavoratori, Johnson ha risposto: "odio dirtelo ma temo che la nostra industria della trasformazione alimentare comporti l'uccisione di molti animali", aggiungendo che "la grande ecatombe di maiali che descrivi non è ancora avvenuta, vediamo cosa succederà".

Il primo ministro e i funzionari del Governo hanno cercato di minimizzare la carenza di manodopera nel Regno Unito, insistendo sul fatto che le catene di approvvigionamento sono sotto pressione in tutto il mondo dopo il Covid. Hanno anche insistito sulla possibilità di rimediare alle carenze di manodopera, ad esempio offrendo visti a breve termine agli autisti di camion.

Tuttavia, il Governo ha resistito alle richieste di maggiore immigrazione per ridurre la carenza di manodopera, dicendo piuttosto alle imprese di investire nei lavoratori britannici. Da parte loro, molte imprese britanniche hanno affermato di avere difficoltà ad attrarre lavoratori britannici, in particolare in alcuni settori in cui non hanno le giuste competenze, richiedono salari più elevati e non sono disposti ad accettare condizioni di lavoro dure, ad esempio nelle fattorie o nei macelli.

Johnson, il cui mandato è stato in gran parte dominato dalla pandemia, è desideroso di spostare l'attenzione del Governo sull'economia del Paese, in particolare ora che i cambiamenti causati dalla Brexit e le relazioni del Regno Unito con l'Ue iniziano a venire alla ribalta, come la scarsità di lavoratori stranieri.

Il Governo sembra determinato a portare avanti i piani per riqualificare i lavoratori britannici e Johnson ha detto che "non torneremo allo stesso vecchio modello che prevede bassi salari, bassa crescita, basse competenze e bassa produttività, tutto ciò assistito dall'immigrazione incontrollata".

"La risposta è controllare l'immigrazione, consentire alle persone di talento di venire in questo Paese, ma non usare l'immigrazione come scusa per non investire nelle persone, nelle competenze e nelle attrezzature o nei macchinari di cui hanno bisogno per svolgere il proprio lavoro", ha affermato il premier.

Una delle ironie emergenti della Brexit (i cui sostenitori hanno affermato che lasciare l'Ue avrebbe ridotto la dipendenza economica della Gran Bretagna dalla forza lavoro e dai prodotti dell'Ue) è che la carenza di manodopera potrebbe portare a maggiori importazioni di cibo dall'Unione europea, affermano i leader del settore. Alcuni ora avvertono che le interruzioni della catena di approvvigionamento e i problemi di manodopera potrebbero portare a carenze alimentari a Natale.

Nick Allen, amministratore delegato della British Meat Processors Association, ha dichiarato a Sky News che i tacchini probabilmente dovranno venire dall'Europa durante il periodo festivo e che alcuni cibi molto amati potrebbero non essere disponibili. "Sospetto che il cibo possa essere importato e probabilmente i tacchini potrebbero non essere britannici, ma potrebbero finire per essere francesi, o addirittura tacchini provenienti da più lontano. Non stiamo dicendo che ci saranno carenze disperate ma di certo non ci saranno scelte disponibili per il cibo britannico, questo è certo", ha detto lunedì.

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(END) Dow Jones Newswires

October 06, 2021 07:54 ET (11:54 GMT)

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