Il dipartimento di Stato statunitense ha rinviato a tempo indeterminato il viaggio del segretario di Stato, Antony Blinken, a Pechino dopo che i funzionari statunitensi hanno individuato un presunto pallone spia cinese sui cieli degli Stati Uniti, ha detto un funzionario statunitense.

Ieri alcuni funzionari di Washington hanno affermato che il pallone si trovava sul Montana, dopo aver attraversato le Isole Aleutine dell'Alaska e il Canada. Il Pentagono ha inviato jet e a un certo punto ha pensato di abbattere il pallone ma ha poi pensato che i detriti avrebbero rappresentato un rischio per le persone a terra. Oggi il ministero degli Esteri cinese ha negato che il velivolo fosse un veicolo spia dicendo che in realtà si è trattato di un pallone civile progettato principalmente per studi meteorologici che era andato fuori rotta. "La Cina continuerà a mantenere la comunicazione con gli Stati Uniti per gestire adeguatamente questa situazione inaspettata", si legge in una breve dichiarazione del ministero.

Sebbene non sia mai stato annunciato ufficialmente, Blinken sarebbe dovuto andare a Pechino domenica per tenere due giorni di incontri con gli alti funzionari cinesi. Il viaggio di Blinken era stato concordato settimane fa dal presidente Usa, Joe Biden, e dal leader cinese, Xi Jinping, nel quadro di uno sforzo per ripristinare le relazioni tese dalla rivalità geopolitica tra i due Paesi ed esacerbate dalla pandemia di Covid-19.

La presenza del pallone cinese, tuttavia, rischia di complicare gli sforzi sia dell'amministrazione Biden che del governo cinese per cercare di trovare aree di terreno comune ed evitare che le relazioni bilaterali peggiorino ulteriormente.

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February 03, 2023 11:11 ET (16:11 GMT)

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