I comandanti delle pattuglie delle forze speciali australiane in Afghanistan avrebbero ordinato ai soldati più giovani di sparare contro prigionieri in modo da poter fare la prima uccisione, una pratica nota come 'blooding'. Pistole, granate e radio portatili sarebbero state piazzate accanto alle vittime per far sembrare che fossero armate e quindi rappresentassero un obiettivo legittimo.

Queste accuse sono contenute in un'indagine dell'ispettore generale delle Forze di Difesa australiane secondo cui le forze speciali sono state responsabili dell'uccisione illegale di 39 prigionieri, agricoltori e altri civili, e del trattamento crudele di altre due persone in Afghanistan dal 2009 al 2013.

L'indagine, durata quattro anni, ha rilevato che nessuno degli omicidi - che secondo quanto riferito ha coinvolto 25 soldati delle forze speciali australiane, prevalentemente del Reggimento del servizio aereo speciale - è avvenuto nel pieno della battaglia e ha stabilito che, se i soldati saranno giudicati colpevoli da un tribunale, si tratterà di omicidio, un crimine di guerra.

Fedele alleata di Washington per decenni, l'Australia ha inviato truppe da combattimento e aerei per sostenere le forze statunitensi in Afghanistan. Da quando si è schierata nel Paese nel 2001, l'Australia afferma che la sua missione è stata quella di aiutare il Governo afghano a contenere le minacce terroristiche. Ha circa 80 membri del personale della difesa nel Paese.

Gli Stati Uniti si stanno preparando a ridurre i propri soldati in Afghanistan prima dell'insediamento del presidente eletto Joe Biden. Al momento sono circa 5.000 le truppe nel Paese.

Il primo ministro australiano, Scott Morrison, ha parlato con il presidente afghano, Ashraf Ghani, e ha espresso "il suo più profondo dolore per la cattiva condotta di alcuni soldati australiani in Afghanistan" e ha assicurato al presidente della Repubblica islamica dell'Afghanistan di garantire la giustizia, ha scritto su Twitter l'ufficio del presidente dell'Afghanistan.

"Dobbiamo prendere questo molto sul serio perché dobbiamo sostenere i nostri standard", ha affermato oggi Morrison. La scorsa settimana il premier aveva detto che sarebbe stato nominato un investigatore speciale per indagare sulle accuse di azioni criminali nell'ambito dell'inchiesta.

Il rapporto parlava di una "cultura di guerra" tra le truppe d'élite che esaltava l'importanza del prestigio, dello status e del potere. I sottufficiali in servizio attivo hanno abbracciato la cultura, insistendo sui colleghi più giovani. All'interno di due unità d'élite - lo Special Air Service Regiment e il 2nd Commando Regiment - è cresciuta una competitività tossica che i leader militari non sono riusciti a cambiare, ha detto il capo delle Forze di Difesa, Angus Campbell.

In alcuni casi, le truppe sembravano voler superare le altre pattuglie per numero di nemici uccisi in azione, dice il rapporto dell'inchiesta. I soldati che avevano messo a repentaglio la propria incolumità per prendere prigionieri erano spesso frustrati dalla politica di rilasciarli se non c'erano prove formali sul fatto che fossero ribelli, ha detto il generale.

"Si presume che alcune pattuglie abbiano fatto della legge quello che volevano: le regole sono state infrante, le storie inventate, le bugie raccontate, i prigionieri uccisi", ha detto Campbell, aggiungendo che "coloro che avrebbero voluto parlare sono stati presumibilmente scoraggiati, intimiditi e screditati".

Tuttavia, l'inchiesta non ha concluso che la cattiva leadership da parte dei comandanti di livello più elevato fosse la causa principale delle uccisioni, sebbene affermi che debbano assumersi una certa responsabilità per gli eventi accaduti sotto la loro sorveglianza.

L'inchiesta, avviata su richiesta del capo delle Forze di Difesa nel 2016 e guidata dal giudice della Corte suprema del New South Wales, Paul Brereton, ha raccomandato a Campbell di deferire le questioni alla polizia federale australiana per indagini penali e ha anche affermato che l'Australia dovrebbe risarcire le famiglie delle vittime.

"Questo è significativo per l'Australia, poiché nei tempi moderni non ci sono stati procedimenti giudiziari per crimini di guerra contro membri delle forze di difesa australiane", ha detto Donald Rothwell, professore di diritto internazionale presso l'Australian National University.

La questione potrebbe essere deferita alla Corte Penale Internazionale dell'Aia se verranno presentate denunce sulla gestione delle accuse da parte dell'Australia. "Al momento tutto indica che l'Australia adempie ai suoi obblighi ma siamo ancora agli inizi delle indagini penali", ha detto il prof. Rothwell.

Kevin Rudd, che era primo ministro durante il dispiegamento delle truppe australiane in Afghanistan, ha detto che l'Australia deve rivedere la cultura delle unità delle forze speciali e assicurare alla giustizia chiunque sia coinvolto nell'occultamento delle uccisioni, insieme ai loro responsabili.

Parti del rapporto, inclusi nomi e dettagli di incidenti specifici, sono stati censurati per motivi di sicurezza o per non influenzare possibili indagini future o procedimenti giudiziari, ha detto il generale Campbell.

cos

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1911:37 nov 2020

 

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