Il Giappone e l'Australia hanno spianato la strada a una maggiore cooperazione tra i loro Eserciti in risposta alla crescente assertività della Cina.

I leader dei due Paesi hanno affermato che rimuoveranno le barriere legali e amministrative all'ingresso dei loro militari nei rispettivi Paesi, consentendo la formazione comune e un rapido sostegno militare in caso di crisi.

"Sarà un asse chiave della risposta dell'Australia e del Giappone a un contesto di sicurezza sempre più difficile nella nostra regione in circostanze strategiche più incerte", ha detto il primo ministro australiano, Scott Morrison, durante una visita a Tokyo.

Le relazioni a livello di difesa tra Tokyo e Canberra sono cresciute negli ultimi anni dopo che le loro relazioni con la Cina sono diventate più tese e gli Stati Uniti hanno incoraggiato i loro alleati in Asia a collaborare di più.

All'inizio di questo mese, il Giappone e l'Australia hanno preso parte alle esercitazioni navali con gli Stati Uniti e l'India dopo che i ministri degli Esteri dei quattro Paesi si erano incontrati a Tokyo. La Cina li ha accusati di formare una "mini-Nato" contro Pechino.

L'Australia e la Cina si sono imposte reciprocamente restrizioni commerciali quest'anno mentre Canberra ha indagato su possibili interferenze politiche interne da parte di Pechino. Il Giappone, nel frattempo, è preoccupato per i pattugliamenti più frequenti della Guardia Costiera cinese intorno alle piccole isole del Mar Cinese Orientale che sono controllate dal Giappone ma rivendicate da Pechino.

Un sondaggio d'opinione pubblicato oggi ha mostrato che quasi il 90% dei giapponesi ha una visione negativa della Cina, rispetto all'85% dell'anno precedente.

Un portavoce del Governo cinese ha detto in una conferenza stampa oggi che le relazioni di Pechino con l'Australia sono peggiorate a causa della "mentalità da guerra fredda e dei pregiudizi ideologici" di Canberra.

A dimostrazione degli stretti legami dell'Australia con il Giappone, Morrison è stato il primo leader straniero a incontrare di persona il primo ministro giapponese, Yoshihide Suga, da quando è entrato in carica a settembre.

I due hanno rilasciato una dichiarazione congiunta in cui hanno indirettamente criticato il Governo cinese su diverse questioni ed espresso "gravi preoccupazioni per la situazione a Hong Kong", dove Pechino questo mese ha espulso alcuni legislatori pro-democrazia come parte della strategia di repressione del dissenso.

cos

(END) Dow Jones Newswires

November 17, 2020 08:40 ET (13:40 GMT)