Joshua Wong e altri due giovani attivisti rischiano il carcere dopo aver ammesso di aver incitato una grande protesta fuori dal quartier generale della polizia lo scorso anno a Hong Kong.

Si tratta delle ultime figure chiave pro-democrazia a essere prese di mira dalle autorità nel corso di una rivolta antigovernativa durata un mese che ha fatto infuriare Pechino.

Wong e altri due ex leader studenteschi e membri del gruppo politico Demosisto, ora sciolto, - Agnes Chow e Ivan Lam - si sono dichiarati colpevoli delle accuse relative all'assedio dell'edificio della polizia nel corso delle proteste di piazza del giugno scorso anno. I tre saranno tenuti in carcere fino a quando il magistrato emetterà una sentenza il 2 dicembre.

Oggi, parlando nel corso di un'udienza in tribunale, i tre hanno affermato di essere pronti per la reclusione immediata. Sono stati accusati di aver radunato una folla di migliaia di persone che ha assediato il quartier generale della polizia a Hong Kong il 21 giugno dello scorso anno.

"Forse le autorità desiderano che io rimanga in prigione un periodo dopo l'altro", ha detto Wong, 24 anni, che deve affrontare altre accuse connesse al movimento del 2019. Mandare gli attivisti in prigione non li scoraggerà dal combattere per maggiori libertà "così tanto da essere disposti a sacrificare la nostra libertà", ha aggiunto.

Quest'anno la polizia ha arrestato decine di attivisti noti per i loro presunti ruoli nelle proteste del 2019, tra cui sostenitori veterani della democrazia come Martin Lee, il magnate delle telecomunicazioni Jimmy Lai e membri di diversi gruppi politici e attivisti dell'opposizione. Funzionari cinesi e media statali chiedono da tempo che gli attivisti per la democrazia vengano duramente puniti.

Oltre 10.000 persone sono state arrestate per le attività antigovernative scoppiate l'anno scorso in opposizione a una proposta di legge che avrebbe permesso di mandare le persone in Cina per il processo. Quella proposta di legge è stata successivamente ritirata. Molti dei casi stanno venendo affrontati solo ora nei tribunali, con accuse che vanno dall'adesione a manifestazioni non autorizzate a rivolte e aggressioni.

Questi procedimenti sono separati dalle indagini condotte ai sensi della legge sulla sicurezza nazionale che è stata imposta alla città da Pechino a giugno. Quella legge delinea pene più severe per nuovi crimini come la collusione con potenze straniere. Insieme alle recenti mosse per arrestare i legislatori e i giornalisti dell'opposizione, la repressione del dissenso nell'ex colonia britannica sta accelerando, attirando condanne da Stati Uniti, Canada e Australia, tra gli altri. Le proteste sono ora effettivamente vietate dalla polizia e dai funzionari che citano i rischi per la salute pubblica derivanti dalla pandemia di coronavirus.

Il volto giovane di Wong è diventato famoso in tutto il mondo dopo aver guidato una precedente occupazione di strada nel 2014 per chiedere il suffragio universale.

Wong, che in precedenza ha scontato il carcere per precedenti proteste, oggi si è dichiarato colpevole di incitamento e organizzazione di assemblea non autorizzata. Lam ha ammesso di aver incitato a partecipare all'evento e Chow in precedenza si era dichiarata colpevole di aver incitato e preso parte all'incontro illegale.

All'udienza di oggi in tribunale, il pubblico ministero ha riprodotto clip di notizie delle proteste dello scorso anno, mostrando Wong e Lam al microfono per urlare slogan di protesta, con Chow nelle vicinanze.

Il pubblico ministero ha accusato Wong di "svolgere attivamente un ruolo di leader" nelle manifestazioni di strada, incitando altre persone a unirsi alle proteste.

cos

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November 23, 2020 04:42 ET (09:42 GMT)