Una seconda petroliera inviata dall'Iran è stata accolta dalle fregate e dagli elicotteri venezuelani mentre entrava nelle acque nazionali del Venezuela, lanciando un'ancora di salvezza al presidente del Paese, Nicolas Maduro, e rafforzando i legami di Teheran con gli avversari degli Usa in America Latina.

La prima delle cinque petroliere, che trasportava 1,5 milioni di barili di benzina, la Fortune, era arrivata ieri alle prime ore del mattino a El Palito, una raffineria vicino a Puerto Cabello, sfidando le sanzioni statunitensi che proibiscono il commercio di petrolio con il Venezuela.

Anche la seconda nave, la Forest, avrebbe dovuto attraccare a El Palito, dove il Venezuela sta lavorando per riavviare la produzione, ha detto ieri il ministro del Petrolio venezuelano, Tareck El Aissami. Altre tre petroliere arriveranno nel Paese nei prossimi giorni.

Maduro e le sue controparti iraniane affermano che stanno collaborando per sopravvivere all'amministrazione del presidente Usa, Donald Trump, che questa primavera ha offerto l'allentamento delle sanzioni in cambio della consegna del potere a un Governo di transizione. Il ministro degli Esteri venezuelano ha respinto il piano. "Siamo due popoli rivoluzionari ribelli che non si inginoccheranno mai all'imperialismo nordamericano", ha dichiarato Maduro in un discorso televisivo.

Il Venezuela sta affrontando la carenza di benzina, gasolio o propano per cucinare, come risultato di una crisi economica esacerbata dalla cattiva gestione e dalla corruzione dilagante nella sua vasta rete di raffinerie del Paese. La popolazione soffre la fame si diffonde ma le mense non possono funzionare e gli agricoltori hanno difficoltà a raccogliere i loro raccolti. Invece di combattere il coronavirus, inoltre, alcuni medici passano ore in fila per poter fare rifornimento alle loro auto.

La benzina è stata a lungo praticamente gratuita in Venezuela ma la carenza di carburante degli ultimi mesi ha dato vita a un mercato illegale. Le spedizioni dell'Iran - del valore di circa 45 milioni di dollari - possono soddisfare la domanda venezuelana solo per un paio di settimane, anche se verranno razionate, ha detto l'economista petrolifero venezuelano, Orlando Ochoa.

L'altro vincitore potrebbe essere Cuba. L'arrivo delle petroliere in Venezuela ha suscitato ha dato vita a festeggiamenti nell'isola, che è stata a lungo il destinatario del petrolio venezuelano in cambio di intelligence e assistenza militare. "Lunga vita alla solidarietà tra i popoli", ha scritto ieri su Twitter il presidente cubano Miguel Diaz-Canel ringraziando gli iraniani per "aver messo fine a un blocco inaccettabile e criminale", riferendosi alle sanzioni statunitensi sul Venezuela e all'embargo statunitense contro Cuba.

Mentre la Fortune stava ormeggiando a El Palito, una petroliera cubana vuota, chiamata Petion, aveva appena gettato l'ancora nelle vicinanze, secondo i dati satellitari del localizzatore di navi FleetMon.

"Non è una coincidenza che stiano attraccando l'uno accanto all'altra", ha dichiarato Russ Dallen di Caracas Capital Markets, che segue da vicino l'industria petrolifera venezuelana. Dallen ha affermato che l'Iran potrebbe ora trasferire parte della benzina a Cuba o che le consegne in Venezuela potrebbero consentire di inviare il greggio venezuelano nell'isola.

Nonostante le spedizioni venezuelane verso Cuba siano molto diminuite dal picco di 100.000 barili al giorno negli anni precedenti, Caracas ha continuato a esportare prodotti petroliferi nella Nazione insulare. A marzo il colosso petrolifero statale Petroleos de Venezuela ha esportato 797.000 barili di carburante, incluso il diesel, a Cuba, secondo documenti doganali e portuali esaminati dal Wall Street Journal. Alcuni dei prodotti provenivano dal complesso per la raffinazione di Paraguana, che l'Iran sta aiutando a ristrutturare.

cos

 

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May 26, 2020 02:56 ET (06:56 GMT)

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