La contesa sulle recenti scoperte di gas naturale nel Mediterraneo orientale ha scatenato una serie di rivendicazioni marittime che hanno provocato l'apertura di un nuovo fronte di scontro tra le principali potenze della regione.

Da una parte la nascente alleanza tra Grecia, Israele, Cipro ed Egitto, che sta beneficiando delle recenti scoperte. Dall'altra, la più grande economia del Mediterraneo orientale, la Turchia, che flette sempre di più i suoi muscoli militari nel tentativo di rompere il suo isolamento regionale.

Le flotte della Marina turca e greca si sono preparate nelle acque contese dopo l'annuncio, il 21 luglio, di Ankara di indagini sismiche marittime attraverso l'invio di due nuove navi al largo dell'isola greca di Rodi. Gli intensi sforzi diplomatici della Germania hanno convinto la Turchia a sospendere temporaneamente il piano, che avrebbe potuto scatenare uno scontro armato.

Tuttavia, finora si tratta soltanto di una pausa e la battaglia per la supremazia nel Mediterraneo orientale e le ricchezze del suo fondale marino quasi certamente continuerà a crescere, aprendo una nuova sfida in una parte già instabile del mondo.

"La tendenza della Turchia è quella di seguire la diplomazia delle cannoniere e procedere a una militarizzazione della sua politica estera", ha dichiarato il ministro degli Esteri cipriota, Nikos Christodoulides, in un'intervista, aggiungendo che "la Turchia sta cercando di controllare la regione. Vogliamo che tutti i Paesi della regione cooperino, ma è la Turchia a isolarsi con il suo comportamento".

Funzionari turchi ribattono che sono state le rivendicazioni "massimaliste" della Grecia e di Cipro sulle acque del Mediterraneo a provocare l'impasse. "Se guardate la mappa, noterete che abbiamo la costa più lunga del Mediterraneo orientale e che abbiamo una vasta area di piattaforma continentale. Una vera cooperazione può essere fatta solo con il coinvolgimento della Turchia", ha spiegato un funzionario turco.

Nell'ultimo decennio, le grandi scoperte di gas naturale al largo della costa, nelle zone economiche esclusive israeliane, cipriote ed egiziane hanno trasformato la regione in una fonte globale di energia. Proprio il mese scorso, Chevron ha dichiarato che avrebbe pagato 5 miliardi di dollari a Noble Energy, una società statunitense le cui principali attività includono quote nei giacimenti di gas Leviathan e Tamar in Israele, e di Afrodite al largo di Cipro. Complessivamente, nei siti del Mediterraneo orientale scoperti dal 2009 si trovano 70 trilioni di piedi cubi di gas, equivalenti a quasi 50 anni di consumo della Francia, con una quantità simile che potrebbe essere trovata nel prossimo futuro, secondo la società di consulenza Wood Mackenzie.

Il gasdotto EastMed progettato da Israele, Cipro, Grecia e Italia, porterebbe questo gas ai consumatori europei, se non fosse che le recenti rivendicazioni marittime della Turchia invadono la rotta della pipeline. Il presidente turco Recep Tayyip Erdogan ha già detto che EastMed non andrà avanti senza il suo consenso.

La posizione espansionistica della Turchia nel Mediterraneo orientale può essere fatta risalire al cosiddetto Mavi Vatan, o Blue Homeland, un programma elaborato dal nazionalista Cem Gurdeniz nel 2006. Erdogan, il cui Governo un tempo aveva appoggiato una politica di "zero problemi con i vicini", si è adesso avvicinato a questa visione del mondo dopo essersi alleato con i nazionalisti intransigenti all'indomani del fallito tentativo di colpo di Stato del 2016.

Nel 2018, le autorità di Cipro Nord, occupata dalla Turchia, hanno rivendicato il diritto di perforare gran parte della zona economica esclusiva cipriota, anche al largo dell'isola meridionale, e la Marina turca ha cacciato una nave da perforazione italiana autorizzata dall'esecutivo cipriota.

Lo scorso novembre, la Turchia ha sorpreso i suoi vicini firmando un accordo di delimitazione marittima con la Libia. L'accordo, approvato dal Governo di accordo nazionale libico (Gna), appoggiato dalla Turchia, che sta conducendo una sanguinosa guerra civile, ha messo mano alla gran parte delle zone marittime rivendicate dalla Grecia.

Nel redigere le loro mappe, i funzionari turchi hanno sostenuto che le isole greche non dovrebbero avere diritto a una grande zona economica esclusiva e si rifiutano di tener conto dell'Isola greca di Kastellorizo, che si trova un po' oltre il miglio al largo della costa turca.

"Chi potrebbe aspettarsi che la Turchia rinunci a 50.000 chilometri quadrati a causa di questa piccola isola? Appartiene alle nostre generazioni future, è impossibile. Questo è un gioco a somma zero", ha detto l'ammiraglio Gurdeniz, che ora gestisce un think tank marittimo a Koc, all'Università di Istanbul. "Vale la pena affrontare il mondo intero, non solo uno, due o tre Paesi, perché stiamo parlando della Patria Blu, l'estensione della nostra Patria".

Gli Stati Uniti e l'Unione Europea non hanno riconosciuto le rivendicazioni della Turchia, con il dipartimento di Stato che ha definito l'accordo di delimitazione della Libia "inutile e provocatorio". In segno di crescente frustrazione nei confronti della Turchia, gli Stati Uniti hanno anche affermato a luglio che avrebbero iniziato un addestramento militare congiunto con Cipro per promuovere la stabilità nella regione. Il Congresso a dicembre ha posto fine all'embargo sulle armi imposto su Cipro, introdotto a favore della Turchia nel 1987.

fux

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August 03, 2020 04:16 ET (08:16 GMT)