L'Australia sta riorganizzando le sue forze armate per creare una potente difesa che si concentri sull'area indo-pacifica e controbilanci la crescente influenza e l'ascesa militare della Cina nella regione.

Il primo ministro australiano, Scott Morrison, ha dichiarato ieri che l'Australia spenderà circa 186 miliardi di dollari nei prossimi 10 anni in programmi di difesa ad alta tecnologia per sviluppare nuovi missili a lungo raggio, capacità informatiche offensive e sorveglianza radar.

"Dobbiamo prepararci per un mondo post-Covid più povero, più pericoloso e più disordinato", ha detto Morrison in un discorso presso un'accademia di difesa a Canberra, aggiungendo che "non assistevamo a una confluenza di incertezza economica e strategica globale nella nostra regione dalla minaccia esistenziale che abbiamo affrontato quando l'ordine globale e regionale è crollato negli anni '30 e '40".

Un documento sulla strategia di difesa pubblicato ieri delinea i piani di acquisizione di missili antiship a lungo raggio dalla Marina americana e di sviluppo di missili ipersonici capaci di viaggiare a una velocità cinque volte maggiore del suono. L'Australia amplierà anche la sua avanzata rete radar nello Stato tropicale del Queensland per sondare in profondità nel Pacifico meridionale e centrale. Costellata da migliaia di isole e sede di importanti rotte di navigazione e pesca, l'area rientra nei calcoli strategici australiani mentre la Cina proietta il suo potere lontano dalle sue coste.

Alla domanda sul piano per i missili a lungo raggio, il portavoce del ministero degli Esteri cinese, Zhao Lijian, ha dichiarato che "tutti i Paesi dovrebbero evitare la competizione militare e l'acquisto di equipaggiamenti militari non necessari".

La Marina americana sta spostando la sua attenzione dalla lotta agli insorti in Medio Oriente alla possibilità di saltare da un'isola all'altra del Pacifico occidentale per accerchiare la flotta cinese, segno di una trasformazione radicale nella sua strategia.

"La competizione strategica tra Cina e Stati Uniti significa che ci sono molta tensione e molti rischi di errori di calcolo", ha detto Morrison ieri, aggiungendo che "dobbiamo essere preparati e pronti a inquadrare il mondo in cui viviamo il meglio che possiamo ed essere pronti a rispondere e svolgere il nostro ruolo per proteggere l'Australia".

Un fedele alleato di Washington per decenni, l'Australia ha inviato truppe da combattimento, navi da guerra e aerei per sostenere le forze americane in Iraq e in Afghanistan, ma quel legame militare è stato complicato dalle relazioni commerciali dell'Australia con la Cina, il suo più grande partner.

L'Australia stava già costruendo nuove navi da guerra, sottomarini avanzati, aerei da guerra stealth e forze anfibie come parte del piano di sicurezza a lungo termine elaborato nel 2016, ma il rapido deterioramento della sicurezza regionale sta costringendo a guardare ai modi di potenziamento della forza attuale, secondo la difesa analisti.

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July 02, 2020 08:18 ET (12:18 GMT)

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