Bayer vence Merck em processo sobre passivos de talco
04 Aprile 2023 - 7:29PM
Newspaper
Um juiz de Delaware rejeitou nesta segunda-feira (3) o processo
da Merck & Co (NYSE:MRK) que busca responsabilizar a
Bayer AG por mais responsabilidades relacionadas ao talco
decorrentes de sua compra por US$ 14,2 bilhões do negócio de
cuidados ao consumidor da Merck em 2014.
A Merck também é negociada na B3 através do ticker
(BOV:MRCK34).
O vice-chanceler Nathan Cook, do Delaware Chancery Court, disse
que o acordo de compra “clara e inequivocamente” deixou a Merck
responsável por reclamações relacionadas a produtos, incluindo o
talco para os pés do Dr. Scholl, vendido antes do fechamento da
transação.
As empresas enfrentam potencialmente bilhões de dólares de
responsabilidade de ações judiciais movidas por consumidores
alegando que o amianto contido em produtos à base de talco, como o
do Dr. Scholl, causava câncer.
A Merck alegou que sua responsabilidade terminou em 1º de
outubro de 2021, sete anos após o fechamento da transação, e
processou a Bayer depois que a empresa alemã se recusou a assumir a
responsabilidade.
Mas o juiz chamou a interpretação da Bayer do acordo de compra
de “a única razoável” e disse que deixar a Merck “desistir” dos
casos daria à empresa com sede em Rahway, Nova Jersey, um incentivo
para prolongar ou paralisar os processos.
“Nada no (acordo) indica que as partes pretendiam que a Bayer
assumisse a responsabilidade por todas as ações da Merck durante o
período durante o qual formulou, comercializou e vendeu os
produtos” em questão, escreveu Cook em uma decisão de 37
páginas.
A Merck disse estar desapontada com a decisão e planeja
apelar.
A Bayer saudou a decisão, dizendo que esperava que a Merck
“assumisse total responsabilidade pelas reivindicações do
produto”.
“A Bayer continuará a se defender contra quaisquer esforços
adicionais da Merck para evitar ou transferir indevidamente suas
responsabilidades para a Bayer”, disse a empresa em um
comunicado.
A compra de US$ 14,2 bilhões também incluiu o remédio para
alergia Claritin, da Merck, e as linhas de protetores solares
Coppertone.
A Bayer herdou separadamente a responsabilidade por litígios
sobre se o herbicida Roundup causa câncer quando gastou US$ 63
bilhões em 2018 para comprar a Monsanto.
Em junho de 2020, a Bayer concordou em resolver grande parte
desse litígio por US$ 10,9 bilhões. Em fevereiro de 2023,
cerca de 109.000 das 154.000 reclamações enfrentadas foram
resolvidas ou consideradas inelegíveis.
O caso é Merck & Co v. Bayer AG, Delaware Chancery Court,
No. 2021-0838.
Por Reuters
Imagem por AFP/John
Macdougall
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