Netflix dà un'altra batosta -- Heard on the Street -- WSJ
24 Gennaio 2024 - 2:04PM
MF Dow Jones (Italiano)
Articolo originale pubblicato su Dow Jones English Newswire,
traduzione a cura della redazione Il Sole 24 Ore Radiocor.
Di Dan Gallagher
(Il Sole 24 Ore Radiocor Plus) - Milano, 24 gen - Il più grande
operatore di Hollywood ha deciso di aprire la stagione dei
risultati con un po' di dramma.
I risultati del quarto trimestre del gigante dello streaming,
pubblicati martedì scorso, sono riusciti a superare le aspettative,
già altissime, che avevano fatto salire il prezzo delle azioni del
42% negli ultimi tre mesi. Netflix ha aggiunto 13,1 milioni di
nuovi abbonati netti a pagamento, il 50% in più di quanto previsto
da Wall Street, e il massimo che la società abbia mai aggiunto in
un singolo trimestre, se si esclude il primo trimestre del 2020,
quando l'epidemia di Covid-19 ha fatto correre le masse verso i
loro televisori.
I guadagni consolidano ulteriormente il posto di Netflix come
chiaro vincitore nella guerra dello streaming, con oltre 260
milioni di persone che pagano per guardare la sua programmazione a
livello globale. Questo include un forte impulso alla fine
dell'anno sia nei mercati statunitensi che in quelli europei, che
rappresentano la maggior parte delle entrate dell'azienda. Le
azioni di Netflix sono balzate dell'8% nelle contrattazioni
after-hours. Se i guadagni si confermeranno mercoledì, Netflix avrà
un valore di mercato di circa 233 miliardi di dollari, il 13% in
più del valore combinato di Disney, Warner e Paramount.
L'aumento degli abbonati è stato un risultato particolarmente
notevole in un periodo in cui le uscite di nuovi contenuti sono
state in qualche modo ostacolate dagli scioperi dei lavoratori di
Hollywood. Netflix ha aggiunto più abbonati da sola di quanto Wall
Street avesse previsto per Netflix, Disney, Warner Bros. Discovery
e Paramount Global messe insieme per il periodo. L'azienda sta
anche aumentando in modo significativo i suoi investimenti nella
programmazione dal vivo. Martedì mattina ha annunciato un accordo
decennale con la WWE che porterà su Netflix, negli Stati Uniti e in
alcuni altri mercati, popolari spettacoli di wrestling come
"Raw".
Ma anche Netflix potrebbe subire una batosta. Amazon, valutata
circa 1,6 trilioni di dollari, sta pianificando il lancio di un
livello ad-supportato del suo servizio di streaming Prime Video la
prossima settimana. Questo avviene poco più di un anno dopo che
Netflix è entrata nello spazio pubblicitario, dove ha accumulato 23
milioni di utenti attivi mensili. Ma Amazon ha già un'attività
pubblicitaria digitale che genera quasi 44 miliardi di dollari di
entrate annuali. Il suo servizio basato sulla pubblicità diventerà
l'opzione predefinita per gli spettatori di Prime Video, lasciando
che coloro che vogliono evitare gli annunci debbano pagare un
supplemento di 3 dollari al mese. Morgan Stanley stima che la mossa
farà guadagnare ad Amazon circa 70 milioni di spettatori
pubblicitari negli Stati Uniti fin dall'inizio.
Nel corso di una conference call tenutasi martedì, il co-CEO di
Netflix Greg Peters ha dichiarato che l'azienda aveva preso in
considerazione una mossa simile. "Ma data la nostra lunga storia di
assenza di pubblicità, abbiamo pensato che fosse meglio per i
nostri membri piuttosto che costringerli a un cambiamento e dare
loro pubblicità", ha aggiunto. Ha anche osservato che il mercato
pubblicitario per le TV connesse da solo è di circa 25 miliardi di
dollari all'anno, "quindi c'è spazio per più attori, chiaramente".
Netflix sta anche cercando di contenere le aspettative sul
business, almeno nel breve termine. Peters ha osservato che
"abbiamo anni di lavoro davanti a noi per portare il business degli
annunci pubblicitari al punto da avere un impatto materiale sul
nostro business generale".
Wall Street potrebbe non essere in grado di aspettare così a
lungo. Le stime ufficiali sono modeste; secondo le stime di Visible
Alpha, l'anno prossimo gli analisti prevedono che i ricavi da
pubblicità di Netflix raggiungano circa 2,7 miliardi di dollari,
pari a circa il 6% del totale dell'azienda. Ma è probabile che
Netflix stia anche raggiungendo la fine dell'aumento degli abbonati
generato dal suo giro di vite sulla condivisione delle password,
iniziato l'anno scorso. Ciò significa probabilmente una crescita
più modesta degli abbonati rispetto ai quasi 30 milioni aggiunti
nel 2023.
Ma almeno Netflix probabilmente non perderà quello che ha. Le
pressioni degli investitori per arginare le perdite dello streaming
hanno spinto aziende come Warner e Disney a concedere in licenza a
Netflix alcuni dei propri spettacoli in cambio di un flusso di
cassa molto necessario. Questo include alcuni gioielli della
corona; 13 dei 16 film del franchise DC Extended Universe della
Warner sono attualmente in streaming su Netflix. Questo aiuta
Netflix a ottenere ancora di più per i suoi soldi; l'azienda ha
mantenuto il piano precedentemente dichiarato di spendere circa 17
miliardi di dollari in contenuti quest'anno.
È probabile che Netflix tenga gli investitori in streaming
incollati ai loro televisori.
Scrivere a Dan Gallagher all'indirizzo dan.gallagher@wsj.com
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