I leader dell'Unione europea hanno deciso di imporre un nuovo
round di sanzioni contro la Bielorussia e di vietare alle sue
compagnie aeree di entrare nello spazio aereo e negli aeroporti del
blocco, il giorno dopo che il presidente bielorusso ha costretto un
aereo Ryanair che trasportava un giornalista dissidente ad
atterrare per poi arrestarlo.
La Lituania ha già interrotto i voli in partenza o in arrivo
attraverso lo spazio aereo della Bielorussia. Il ministro degli
Esteri del Regno Unito, Dominic Raab, ha affermato ieri che la Gran
Bretagna avrebbe sospeso il permesso di operare per la compagnia
aerea nazionale bielorussa e consigliato alle compagnie aeree del
Regno Unito di evitare lo spazio aereo dell'ex Paese sovietico.
L'Ue ha chiesto il rilascio del 26enne, Roman Protasevich, e della
sua compagna di viaggio, nonchè un'indagine completa
sull'accaduto.
Il presidente bielorusso, Alexander Lukashenko, ha inviato un
caccia domenica per costringere l'aereo di linea di Ryanair ad
atterrare mentre attraversava lo spazio aereo della Bielorussia. Le
autorità hanno poi arrestato Protasevich, prima di consentire
all'aereo di continuare il suo viaggio verso la destinazione
originale, Vilnius.
L'incidente ha sollevato interrogativi sulla legalità del
dirottamento dell'aereo. Raab ha condannato l'incidente definendolo
'un assalto scioccante all'aviazione civile e un attacco al diritto
internazionale', che 'rappresenta un pericolo per i voli civili
ovunque'.
Un video di Protasevich, che è circolato ieri sui social media
dell'opposizione, mostra il giornalista e attivista
dell'opposizione con una felpa scura, mentre dice che si trova in
una struttura di detenzione preventiva a Minsk e non ha problemi di
salute. 'In questo momento sto continuando a collaborare con gli
investigatori e a fare confessioni riguardo al mio ruolo
nell'organizzazione dei disordini di massa a Minsk', ha detto.
Le leader dell'opposizione bielorussa in esilio, Svetlana
Tikhanovskaya, ha detto che l'uomo sembra essere stato costretto a
girare il video. 'Questo è l'aspetto di Raman sotto pressione
fisica e morale. Chiedo il rilascio immediato suo e di tutti i
prigionieri politici', ha scritto su Twitter.
Dalle elezioni presidenziali della scorsa estate che la maggior
parte dei Paesi occidentali ha considerato fraudolente, l'Ue ha
imposto tre round di sanzioni contro la Bielorussia che hanno preso
di mira Lukashenko e quasi 100 funzionari, leader aziendali ed
entità.
Ieri in una dichiarazione sul canale Telegram ufficiale di
Lukashenko si leggeva che le autorità bielorusse avevano ricevuto
informazioni sul fatto che un aereo passeggeri sopra lo spazio
aereo del Paese poteva contenere esplosivi a bordo e Lukashenko ha
ordinato quindi a un caccia MiG-29 di scortare l'aereo per
atterrare a Minsk.
Le autorità di trasporto bielorusse hanno detto che il gruppo
militante al Governo a Gaza, Hamas, aveva inviato un'e-mail
all'aeroporto nazionale di Minsk il 23 maggio avvertendo che una
bomba sarebbe esplosa sul volo Ryanair a meno che Israele non
avesse cessato le ostilità nella Striscia di Gaza.
Al Consiglio europeo a Bruxelles ieri sera la cancelliera
tedesca, Angela Merkel, ha respinto la spiegazione del Governo
bielorusso per l'atterraggio forzato dell'aereo dicendo che è 'del
tutto inverosimile'.
Il presidente Usa, Joe Biden, ieri ha denunciato lo stop del
volo Ryanair, ha chiesto il rilascio di Protasevich e ha detto che
gli Stati Uniti reagiranno. 'Accolgo con favore la notizia che
l'Unione europea ha deciso di imporre sanzioni economiche mirate e
altre misure e ho chiesto al mio team di sviluppare opzioni
appropriate per punire i responsabili, in stretto coordinamento con
l'Unione europea, gli altri alleati e partner e le organizzazioni
internazionali', ha dichiarato Biden.
L'amministratore delegato di Ryanair, Michael O'Leary, ieri ha
detto che la compagnia aerea ritiene che i membri dei servizi
segreti bielorussi fossero a bordo quando domenica l'aereo è stato
costretto a dirottare verso la capitale del Paese, Minsk, definendo
l'incidente 'un caso di dirottamento sponsorizzato dallo Stato' e
sollevando l'allarme dell'industria aeronautica globale per il
cambio di rotta del velivolo.
O'Leary ha dichiarato al canale radiofonico irlandese Newstalk
che 'sembra che l'intento delle autorità fosse quello di arrestare
il giornalista e la sua compagna di viaggio'. 'Riteniamo che anche
alcuni agenti del Kgf siano scesi all'aeroporto', ha detto,
riferendosi ai servizi segreti bielorussi.
Protasevich aveva concluso una vacanza con la sua ragazza in
Grecia, dove ha anche partecipato a un forum economico con
Tikhanovskaya, e stava tornando a casa nella capitale lituana
Vilnius. Invece, è finito per essere detenuto in Bielorussia, la
patria da cui è fuggito più di un anno fa. Circa 15 minuti prima
dell'atterraggio, i passeggeri hanno dichiarato di essere stati
scossi quando l'aereo ha effettuato una brusca virata. Quando il
pilota ha parlato all'altoparlante si aspettavano che annunciasse
che l'aereo si stava preparando ad atterrare a Vilnius, ha detto un
passeggero, Janis Zviedris, un lettone che era seduto nella nona
fila dell'aereo. 'Invece, ho sentito la parola Minsk', ha detto,
aggiungendo che 'c'è stato uno shock. Il pilota ha detto qualcosa
riguardo all'aeroporto di Vilnius e a motivi di sicurezza'.
Arthur Six, un agente di sorveglianza del mercato che stava
tornando a Parigi dalla Grecia, era seduto due file dietro al
signor Protasevich. Prima che l'aereo atterrasse, ha notato che
l'uomo aveva iniziato a parlare a uno degli steward con voce
tremante. Protasevich era 'arrabbiato, nervoso e stressato, anche
se non stava gridando', ha detto Six, il quale presumeva che come
lui e gli altri passeggeri, Protasevich fosse probabilmente turbato
dal fatto di perdere potenzialmente una coincidenza a Vilnius.
All'arrivo a Minsk, ai passeggeri è stato detto di rimanere ai
loro posti. Una lifestyle blogger lituana ha filmato l'incidente
dal suo posto nella parte anteriore dell'aereo e ha caricato il
video su YouTube. Ha detto che un assistente di volo ha detto ai
passeggeri che problemi legali avevano impedito all'aereo di
atterrare in Lituania e che doveva dirottare su Minsk.
I passeggeri sono stati finalmente autorizzati a sbarcare in
gruppi da cinque a sei persone, ha detto Audre Cek, 34 anni,
un'operatrice dell'industria lituana di dispositivi medici che
viaggiava con sua madre. E' stato detto loro di lasciare i loro
effetti personali a terra vicino all'aereo mentre cani della
polizia e personale di sicurezza li esaminavano, ha detto, e poi
sono stati accompagnati verso due diversi autobus.
Mentre i passeggeri aspettavano, gli agenti di polizia con un
cane hanno chiesto a Protasevich di scendere e prendere le sue cose
dalla sua borsa, ha detto Six. L'uomo si è tolto con calma i
vestiti e un paio di cuffie prima di salire a bordo di un autobus,
che poi ha portato i passeggeri al terminal, ha aggiunto Six.
Protasevich non è più salito a bordo dell'aereo quando è stato
autorizzato a continuare il suo volo regolarmente programmato per
Vilnius da Atene, quasi otto ore dopo l'atterraggio a Minsk.
Anche cinque o sei altri passeggeri sono rimasti in Bielorussia,
secondo il ministro degli Esteri irlandese, che ieri ha detto che
funzionari bielorussi del Kgb potevano essere sul velivolo. 'Questo
certamente potrebbe suggerire che un certo numero di altre persone
che hanno lasciato l'aereo erano dei servizi segreti', ha detto
Simon Coveney, ministro degli Affari esteri e della Difesa
irlandese, all'emittente statale irlandese Rte. 'Non sappiamo da
quale Paese, ma chiaramente legati al regime bielorusso', ha
aggiunto.
Tikhanovskaya - che è stata costretta all'esilio in Lituania in
seguito al voto presidenziale fraudolento della Bielorussia
dell'agosto 2020 che Lukashenko ha detto di aver vinto - ha
dichiarato che lei e i suoi sostenitori temono per la vita di
Protasevich.
Il ministero degli Affari interni bielorusso ha detto ieri che
Protasevich si trova in un centro di detenzione preventiva a
Minsk.
Diverse personalità di spicco dell'opposizione hanno lasciato la
Bielorussia, alcune per paura di essere arrestate, altre con la
forza. Centinaia di sostenitori antigovernativi sono stati
torturati dalle forze di sicurezza, secondo i funzionari dei
diritti umani, per aver chiesto a Lukashenko di rinunciare al
potere.
Ieri il ministero degli Affari esteri bielorusso ha affermato
che Minsk è pronta a invitare esperti internazionali a condurre
un'indagine obiettiva sull'incidente.
Un portavoce dell'aeroporto di Vilnius ha affermato che
l'aeroporto di Minsk li ha informati che il volo era stato
dirottato verso la Bielorussia a causa di un problema non
specificato tra l'equipaggio dell'aereo di linea e i
passeggeri.
I leader in Europa e negli Stati Uniti, nel frattempo, hanno
reagito rapidamente con indignazione all'atterraggio forzato del
volo Ryanair. La portavoce della Casa Bianca, Jen Psaki, ha detto
ieri che il presidente Biden era stato informato dell'incidente
dalla sua squadra di sicurezza nazionale, definendolo 'un atto
scioccante'.
'Dirottare un volo tra due Stati membri dell'Ue con l'apparente
scopo di arrestare un giornalista costituisce uno sfacciato
affronto alla pace e alla sicurezza internazionale da parte del
regime di Lukashenko', ha detto Psaki ai giornalisti, aggiungendo
che 'chiediamo un'indagine internazionale immediata, trasparente e
credibile su questo incidente'.
L'Organizzazione internazionale per l'aviazione civile delle
Nazioni Unite, che sovrintende e coordina i viaggi aerei globali,
ha dichiarato domenica su Twitter di essere 'fortemente preoccupata
per l'apparente atterraggio forzato' del volo, sottolineando che
potrebbe aver violato la Convenzione di Chicago, la Convenzione del
1944 che stabilisce le regole di base per i voli internazionali.
Diversi Paesi europei chiedono un'indagine tramite dell'Icao .
La Bielorussia, che non è membro dell'Ue nè dell'Organizzazione
del Trattato del Nord Atlantico, ha un grande alleato regionale: la
Russia. Mosca ha a lungo considerato la Bielorussia come un
importante cuscinetto tra il suo confine occidentale e il resto
dell'Europa. La Bielorussia era un membro dell'ex Unione Sovietica,
e i due Paesi sono ancora vincolati da questioni linguistiche,
culturali e legami commerciali.
Il portavoce del Cremlino, Dmitry Peskov, ieri ha rifiutato di
commentare l'incidente aereo, incluso se gli agenti russi fossero a
bordo dell'aereo o se Mosca fosse in qualche modo coinvolta nella
decisione di Lukashenko di costringere l'aereo ad atterrare.
Mosca è diventata sospettosa nei confronti dei tentativi dell'Ue
e degli Stati Uniti di esercitare maggiore influenza in Bielorussia
negli ultimi anni. Lukashenko, dopo aver corteggiato in precedenza
l'Occidente, si è affrettato più di recente a rafforzare i suoi
legami con la Russia e con il presidente Vladimir Putin e ha
accusato la Nato di rafforzare le sue forze lungo il confine con la
Bielorussia.
Putin ha offerto sostegno politico e finanziario a Lukashenko in
mezzo alle sanzioni occidentali e ha messo in guardia i leader
dell'Ue dall'interferenza in una crisi politica che ha travolto la
Bielorussia lo scorso anno durante le proteste contro il suo
leader.
Alla Casa Bianca, Psaki ha detto che Jake Sullivan, il
consigliere per la Sicurezza nazionale di Biden, ha espresso
preoccupazione per l'incidente in una telefonata ieri con la sua
controparte russa, Nikolay Patrushev, e che gli Stati Uniti si
stanno coordinando strettamente con gli alleati europei sui
prossimo passi.
cos
(END) Dow Jones Newswires
May 25, 2021 02:59 ET (06:59 GMT)
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