L'azienda in prima linea nella corsa ai chip di memoria perl'intelligenza artificiale -- Heard on the Street -- WSJ
25 Gennaio 2024 - 2:20PM
MF Dow Jones (Italiano)
Articolo originale pubblicato su Dow Jones English Newswire,
traduzione a cura della redazione Il Sole 24 Ore Radiocor.
Di Jacky Wong
(Il Sole 24 Ore Radiocor Plus) - Milano, 25 gen - Il mercato dei
chip di memoria sta finalmente girando. E la sudcoreana SK Hynix,
uno dei principali produttori di memorie al mondo, è in una buona
posizione per goderne. Ma per riportare i margini vicino ai massimi
dell'era della pandemia, dovrà sfruttare appieno il boom
dell'intelligenza artificiale e contrastare rivali forti come
Samsung.
Giovedì l'azienda coreana ha comunicato che il suo utile
operativo è diventato positivo nello scorso trimestre, ponendo fine
a quattro trimestri consecutivi di perdite. Il fatturato è
cresciuto del 47% rispetto all'anno precedente. SK Hynix ha
comunque registrato una perdita netta, anche se in parte dovuta
alla svalutazione della partecipazione nel produttore giapponese di
chip Kioxia.
Il margine di profitto operativo del 3% è ancora lontano dai
livelli massimi di oltre il 50% di qualche anno fa. Ma è un segno
che il mercato dei chip di memoria, che è rimasto nel gelo per
circa un anno, sta iniziando a scongelarsi.
La domanda di chip per smartphone e personal computer ha
iniziato a riprendersi, mentre i produttori hanno lentamente
digerito le grandi scorte lasciate dalla fine del boom
dell'elettronica dell'era pandemica. Ma la ripresa è guidata
soprattutto dall'aumento della domanda per l'intelligenza
artificiale. Le applicazioni di intelligenza artificiale generativa
come ChatGPT richiedono grandi quantità di chip di memoria per
l'elaborazione dei numeri.
SK Hynix è emersa come leader nei tipi di chip di memoria
ampiamente utilizzati nell'IA, come la cosiddetta memoria ad alta
larghezza di banda. Nell'ultimo trimestre le vendite di HBM3,
l'ultima generazione di HBM, sono più che quintuplicate rispetto
all'anno precedente.
Il tracker del settore TrendForce prevede che i prezzi
contrattuali della DRAM, un tipo di chip di memoria utilizzato
nell'elaborazione, aumenteranno del 18-23% nel trimestre in corso
rispetto al trimestre precedente. Ciò è dovuto in parte a un mix di
prodotti che si orienterà ulteriormente verso prodotti ad alto
prezzo come le HBM. E questo è di buon auspicio per SK Hynix, che
potrebbe continuare a migliorare i propri margini.
Inoltre, SK Hynix ha rubato una marcia alla rivale coreana
Samsung Electronics nel campo dell'HBM, anche se probabilmente
quest'anno le due società si sfideranno in un testa a testa.
Secondo le stime di TrendForce, nel 2024 le due aziende
rappresenteranno ciascuna circa la metà del mercato HBM.
Dopo aver tagliato le spese in conto capitale di oltre il 50% lo
scorso anno, SK Hynix sembra ancora cauta nell'espandere la
capacità produttiva. Quest'anno la spesa in conto capitale
aumenterà, ma a un "livello minimo", ha dichiarato l'azienda. E le
spese si concentreranno probabilmente sui prodotti di punta legati
all'intelligenza artificiale.
Le azioni di SK Hynix sono quasi raddoppiate dall'inizio del
2023 grazie alle sue capacità di AI. Giovedì l'azienda ha
dichiarato di voler diventare il "fornitore totale di memorie
AI".
L'azienda è partita bene, ma ha ancora molto da dimostrare
quest'anno, soprattutto con Samsung alle calcagna.
Scrivere a Jacky Wong all'indirizzo jacky.wong@wsj.com
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