Unidade da BP pagará recorde de US$ 40 milhões para resolver acusações civis de poluição do ar nos EUA
18 Maggio 2023 - 9:54PM
Newspaper
Uma subsidiária da BP plc (NYSE:BP) pagará uma multa
recorde de US$ 40 milhões para resolver acusações civis nos Estados
Unidos de que sua refinaria de petróleo com sede em Indiana violou
leis federais destinadas a reduzir as emissões de substâncias
cancerígenas benzeno em águas residuais e outros poluentes nocivos,
disse o Departamento de Justiça dos EUA na quarta-feira (17).
A BP plc também é negociada na B3 através do ticker
(BOV:B1PP34).
O DOJ exigirá que a petroleira faça investimentos significativos
para conter a poluição de benzeno em sua refinaria de 134 anos em
Whiting, Indiana, que tem um histórico de violação de regulamentos
federais que limitam o benzeno nos fluxos de águas residuais da
refinaria.
O acordo entre a BP Products North America Inc., o Departamento
de Justiça e a Agência de Proteção Ambiental também exigirá que a
empresa invista aproximadamente US$ 197 milhões em novas
tecnologias e outras melhorias de capital para reduzir a poluição
do ar.
Espera-se que essas melhorias reduzam o benzeno em cerca de sete
toneladas por ano, outros poluentes atmosféricos perigosos (HAP) em
28 toneladas por ano e as emissões de compostos orgânicos voláteis
(VOC) em 372 toneladas por ano em sua Refinaria Whiting em Indiana,
o departamento disse.
“Este acordo envia uma mensagem importante para a indústria de
refino de que os Estados Unidos tomarão medidas decisivas contra as
emissões ilegais de benzeno e COV”, disse o procurador-geral
adjunto Todd Kim, da Divisão de Meio Ambiente e Recursos Naturais
do Departamento de Justiça, em comunicado.
“De acordo com o acordo, a refinaria implementará controles que
melhorarão muito a qualidade do ar e reduzirão os impactos na saúde
das comunidades sobrecarregadas que cercam a instalação.”
A BP disse que os investimentos de capital acordados serão
feitos em estreita coordenação com os reguladores estaduais e
federais nos próximos anos.
“À medida que avançamos, nosso compromisso com operações
seguras, compatíveis e confiáveis permanece inabalável na Whiting
e em todos os lugares em que operamos”, disse a porta-voz Christina
Audisho em um comunicado.
A refinaria de 435.000 barris por dia da BP Plc em Whiting,
Indiana, é a sexta maior em capacidade nos Estados Unidos e a maior
da empresa no país, de acordo com a US Energy Information
Administration.
A empresa registrou um lucro recorde de US$ 28 bilhões em 2022,
juntando-se a outras grandes petrolíferas em lucros de grande
sucesso depois que os preços da energia dispararam após a invasão
da Ucrânia pela Rússia.
A EPA já havia descoberto problemas de benzeno nas
águas residuais de Whiting de 2003 a 2008. A refinaria da BP
perto do Lago Michigan liberou quase 16 vezes o limite legal de
benzeno permitido pela Lei do Ar Limpo, disse a EPA em 2009.
Após a investigação da EPA, a BP gastou cerca de US$ 4 bilhões
para expandir a refinaria de Whiting para processar petróleo pesado
canadense. O projeto de expansão e atualização atraiu oposição
na área de Chicago por causa do aumento da poluição que
resultaria.
A BP disse na época que a expansão incluía US$ 1,4 bilhão em
melhorias ambientais que melhorariam o desempenho da estação de
tratamento de águas residuais.
Muitas refinarias dos EUA também violam a Lei do Ar Limpo ao
liberar altos níveis de benzeno nas cercas das refinarias.
Nove refinarias da Costa do Golfo dos
EUA ultrapassaram o nível de ação regulatória federal
entre 2018 e 2020 para poluição por benzeno, de acordo com um
estudo do Projeto de Integridade Ambiental (EIP) divulgado em maio
do ano passado.
As nove estão entre as 56 refinarias dos EUA com altos níveis de
benzeno, disse o estudo.
Os últimos termos do acordo, arquivados em um decreto de
consentimento proposto no Tribunal Distrital dos EUA para o
Distrito Norte de Indiana, exigirão a aprovação de um juiz
federal.
A BP também concordou em realizar um projeto ambiental
suplementar de US$ 5 milhões para reduzir as emissões de diesel nas
comunidades ao redor da Refinaria de Whiting e instalar 10 estações
de monitoramento de poluentes atmosféricos.
Por Reuters
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