Cos’è la bestia di colore scarlatto di Rivelazione capitolo 17?

La risposta della Bibbia

La bestia di colore scarlatto, descritta nel capitolo 17 di Rivelazione (o Apocalisse),

è un simbolo dell’organizzazione che si propone di unire e rappresentare le nazioni del mondo.

Fece la sua comparsa come Società delle Nazioni ed è ora rappresentata dalle Nazioni Unite.

Caratteristiche che permettono di identificare la bestia di colore scarlatto

1. Un’entità politica. La bestia di colore scarlatto ha “sette teste” che, come viene detto, rappresentano “sette monti” e “sette re”, o potenze dominanti (Rivelazione 17:9, 10). Nella Bibbia, monti e bestie sono utilizzati per simboleggiare governi (Geremia 51:24, 25; Daniele 2:44, 45; 7:17, 23).
2. Un’immagine del sistema politico mondiale. La bestia di colore scarlatto è molto simile alla bestia con sette teste di Rivelazione capitolo 13, che rappresenta il sistema politico mondiale. Entrambe le bestie hanno sette teste, dieci corna e nomi blasfemi (Rivelazione 13:1; 17:3). Queste somiglianze sono troppo marcate per essere casuali. La bestia di colore scarlatto è un’immagine, o una raffigurazione, del sistema politico mondiale (Rivelazione 13:15).
3. Riceve potere da altri governi. La bestia di colore scarlatto “viene” da altre potenze dominanti, ovvero deve a loro la sua esistenza (Rivelazione 17:11, 17).
4. Ha legami con la religione. Babilonia la Grande, ovvero l’insieme delle false religioni del mondo, siede sulla bestia di colore scarlatto, dimostrando che la bestia è influenzata da gruppi religiosi (Rivelazione 17:3-5).
5. Disonora Dio. La bestia è “piena di nomi blasfemi” (Rivelazione 17:3).
6. Temporaneamente inattiva. La bestia di colore scarlatto sarebbe rimasta nell’“abisso”, * o in uno stato di inattività, per un periodo, ma poi sarebbe sorta di nuovo (Rivelazione 17:8).

Profezie bibliche adempiute

Considera in che modo le Nazioni Unite e, prima ancora, la Società delle Nazioni hanno adempiuto le profezie della Bibbia relative alla bestia di colore scarlatto.

1. Un’entità politica. Le Nazioni Unite sostengono il sistema politico promuovendo “la sovrana uguaglianza di tutti i suoi Membri”. *
2. Un’immagine del sistema politico mondiale. Nel 2011, le Nazioni Unite hanno accolto il loro 193° stato membro. Di conseguenza, asseriscono di rappresentare la stragrande maggioranza delle nazioni e dei popoli del mondo.
3. Riceve potere da altri governi. L’Organizzazione delle Nazioni Unite deve l’esistenza ai suoi stati membri e ha solo il potere e l’autorità che le vengono conferiti da tali stati.
4. Ha legami con la religione. Sia la Società delle Nazioni sia le Nazioni Unite hanno ricevuto il sostegno costante delle religioni a livello mondiale. *
5. Disonora Dio. Le Nazioni Unite sono state fondate per “mantenere la pace e la sicurezza internazionale”. * Sebbene questo obiettivo potrebbe apparire encomiabile, le Nazioni Unite in realtà disonorano Dio asserendo di fare ciò che, in base a quanto Dio stesso ha affermato, soltanto il suo Regno compirà (Salmo 46:9; Daniele 2:44).
6. Temporaneamente inattiva. La Società delle Nazioni, che fu fondata poco dopo la prima guerra mondiale per mantenere la pace, non riuscì a impedire l’aggressione internazionale. Cessò le proprie funzioni con l’inizio della seconda guerra mondiale nel 1939. Nel 1945, dopo la fine della seconda guerra mondiale, venne fondata l’Organizzazione delle Nazioni Unite. I suoi obiettivi, metodi e struttura ricordano fortemente quelli della Società delle Nazioni.

Cos’è il Regno di Dio?

MILIONI di persone conoscono la famosa preghiera del Padre nostro.

Gesù usò questa preghiera per insegnare ai discepoli come pregare.

Per cosa pregò? E perché questa preghiera è importante per noi oggi?

2. Quali sono tre cose importanti per cui Gesù ci insegnò a pregare?

2 Gesù disse: “Dovete dunque pregare così: ‘Padre nostro che sei nei cieli, sia santificato il tuo nome. Venga il tuo Regno. Si compia la tua volontà, come in cielo, così sulla terra’”.

(Leggi Matteo 6:9-13.) Perché Gesù insegnò a pregare per queste tre cose? (Vedi l’approfondimento 20.)

3. Cosa impareremo sul Regno di Dio?

3 Abbiamo imparato che il nome di Dio è Geova. Abbiamo anche visto qual è la volontà di Dio per gli esseri umani e per la terra.

Ma cosa voleva dire Gesù quando disse: “Venga il tuo Regno”? In questo capitolo vedremo cos’è il Regno di Dio, cosa farà questo Regno e come santificherà il nome di Dio.

COS’È IL REGNO DI DIO?

4. Cos’è il Regno di Dio, e chi è il Re di questo Regno?

4 Geova ha formato un governo in cielo e ha scelto Gesù come Re. La Bibbia chiama questo governo il Regno di Dio. Gesù è “il Re di quelli che sono re e il Signore di quelli che sono signori” (1 Timoteo 6:15). Infatti Gesù può fare per noi molto di più rispetto a qualsiasi governante umano, ed è più potente di tutti i governanti umani messi insieme.

5. Da dove governa il Regno di Dio, e su cosa avrà autorità?

5 Gesù fu risuscitato e dopo 40 giorni tornò in cielo; in seguito Geova lo costituì Re del Regno (Atti 2:33). Dal cielo il Regno di Dio governerà la terra (Rivelazione 11:15). Per questo la Bibbia dice che il Regno di Dio è un “Regno celeste” (2 Timoteo 4:18).

6, 7. Cosa rende Gesù migliore di qualsiasi re umano?

6 La Bibbia dice che Gesù è superiore a qualsiasi re umano perché è “l’unico che ha l’immortalità” (1 Timoteo 6:16). Tutti i governanti umani prima o poi muoiono, ma Gesù non morirà mai. Quindi anche tutto il bene che Gesù farà per noi durerà per sempre.

7 Le profezie bibliche dicono che Gesù sarà un Re giusto, che avrà a cuore i sentimenti delle persone. Infatti leggiamo: “Su di lui si poserà lo spirito di Geova, lo spirito di sapienza e di intendimento, lo spirito di consiglio e di potenza, lo spirito di conoscenza e del timore di Geova. E la sua gioia sarà nel timore di Geova. Non giudicherà in base alle apparenze, né riprenderà [o darà consigli] sulla base di ciò che ha sentito dire. Giudicherà i poveri con imparzialità” (Isaia 11:2-4). Vorresti un re come lui?

8. Come facciamo a sapere che Gesù non regnerà da solo?

8 Dio ha scelto alcune persone perché governino in cielo insieme a Gesù. Lo capiamo, ad esempio, da quello che l’apostolo Paolo disse a Timoteo: “Se continuiamo a perseverare, con lui pure regneremo” (2 Timoteo 2:12). Quante persone regneranno insieme a Gesù?

9. Quanti re governeranno insieme a Gesù? E quando Dio ha cominciato a sceglierli?

9 Come abbiamo imparato nel capitolo 7, l’apostolo Giovanni ebbe una visione in cui vide Gesù come Re in cielo insieme ad altri 144.000 re. Chi sono i 144.000? Giovanni spiega: “Sono coloro che continuano a seguire l’Agnello [cioè Gesù] dovunque vada. Sono stati comprati fra gli uomini”. (Leggi Rivelazione 14:1, 4.) I 144.000 sono cristiani fedeli scelti da Dio che, quando muoiono, vengono risuscitati per vivere in cielo. E da lì “regneranno sulla terra” insieme a Gesù (Rivelazione 5:10). Geova cominciò a scegliere questi cristiani fedeli a partire dal tempo degli apostoli.

10. Perché il fatto che Geova abbia affidato a Gesù e ai 144.000 il compito di regnare è una dimostrazione del suo amore?

10 Geova si interessa davvero tanto di noi e lo ha dimostrato affidando a degli esseri umani il compito di regnare insieme a Gesù. E Gesù sarà un ottimo governante perché può capirci. Infatti sa cosa significa essere un uomo e soffrire. Paolo disse che Gesù sa quello che proviamo, può “capire le nostre debolezze” ed “è stato messo alla prova in ogni cosa come noi” (Ebrei 4:15; 5:8). Anche i 144.000 sanno cosa significa vivere come esseri umani e combattere contro l’imperfezione e le malattie. Quindi siamo sicuri che Gesù e i 144.000 capiranno quello che proveremo e i problemi che dovremo affrontare.

COSA FARÀ IL REGNO DI DIO?

11. Perché Gesù insegnò ai discepoli a pregare che si realizzasse la volontà di Dio in cielo?

11 Gesù insegnò ai discepoli a pregare che si realizzasse la volontà di Dio in cielo. Perché?

Nel capitolo 3 abbiamo imparato che Satana il Diavolo si ribellò contro Geova.

Geova comunque permise a Satana e agli angeli infedeli, i demòni, di rimanere in cielo per un po’ di tempo. Quindi, in cielo non tutti stavano facendo la volontà di Dio. Nel capitolo 10 impareremo qualcosa in più su Satana e i demòni.

12. Quali due importanti avvenimenti sono descritti in Rivelazione 12:10?

12 La Bibbia spiega che, subito dopo essere diventato Re del Regno di Dio, Gesù avrebbe fatto guerra a Satana. (Leggi Rivelazione 12:7-10.)

Come leggiamo in Rivelazione 12:10, si sarebbero verificati due avvenimenti molto importanti.

Primo, il Regno di Dio, con a capo il Re Gesù Cristo, avrebbe cominciato a governare.

Secondo, Satana sarebbe stato cacciato via dal cielo e gettato sulla terra. Come vedremo in seguito, tutto questo è già successo.

13. Cosa accadde in cielo quando Satana fu cacciato via?

13 La Bibbia descrive la gioia che provarono gli angeli fedeli dopo che Satana e i demòni furono cacciati via dal cielo.

Leggiamo: “Gioite, cieli, e voi che vi dimorate!” (Rivelazione 12:12).

In cielo ora ci sono pace assoluta e unità perché lì tutti fanno la volontà di Dio.

Da quando Satana e i demòni sono stati cacciati via dal cielo, sulla terra succedono cose sempre più terribili. Ma presto si smetterà di soffrire.

14. Cosa è successo sulla terra da quando Satana è stato cacciato via dal cielo?

14 Sulla terra però la vita è molto diversa. Alle persone accadono cose terribili “perché il Diavolo è sceso” ed è “pieno di rabbia, sapendo di avere poco tempo” (Rivelazione 12:12). Satana è davvero infuriato. È stato cacciato via dal cielo e sa che molto presto sarà distrutto. Quindi sta facendo di tutto per causare problemi, dolore e sofferenze in ogni parte della terra.

15. Qual è la volontà di Dio per la terra?

15 Ma la volontà di Dio per la terra non è cambiata. Dio vuole ancora che esseri umani perfetti vivano per sempre nel Paradiso sulla terra (Salmo 37:29). In che modo il Regno di Dio realizzerà tutto questo?

16, 17. Cosa impariamo sul Regno di Dio da Daniele 2:44?

16 La profezia di Daniele 2:44 dice: “Ai giorni di quei re l’Iddio del cielo istituirà un regno che non sarà mai distrutto. Questo regno non passerà nelle mani di nessun altro popolo; frantumerà tutti questi regni e metterà loro fine, e sarà l’unico a durare per sempre”. Cosa impariamo sul Regno di Dio da questa profezia?

17 Primo, che il Regno di Dio avrebbe cominciato a governare “ai giorni di quei re”, cioè quando sulla terra ci sarebbero stati ancora altri governi. Secondo, che il Regno di Dio sarebbe durato per sempre e che non sarebbe mai stato sostituito da un altro governo. E terzo, impariamo che ci sarebbe stata una guerra tra il Regno di Dio e i governi del mondo. Il Regno di Dio avrebbe vinto quella guerra diventando così l’unico governo su tutta la terra. Quando questa profezia si sarà avverata, gli esseri umani vivranno sotto il miglior governo che abbiano mai avuto.

18. Come viene chiamata la guerra finale tra il Regno di Dio e i governi del mondo?

18 Cosa succederà subito prima che il Regno di Dio inizi a governare la terra? Prima della guerra finale, chiamata guerra di Armaghedon, i demòni inganneranno i “re dell’intera terra abitata per radunarli alla guerra del gran giorno dell’Iddio Onnipotente”. Quindi i governi umani combatteranno contro il Regno di Dio (Rivelazione 16:14, 16; vedi l’approfondimento 10).

19, 20. Perché abbiamo bisogno del Regno di Dio?

19 Perché abbiamo bisogno del Regno di Dio? Almeno per tre motivi. Primo, siamo peccatori e quindi ci ammaliamo e moriamo.

Ma la Bibbia dice che sotto il dominio del Regno di Dio vivremo per sempre. Infatti Giovanni 3:16 dice:

“Dio ha tanto amato il mondo che ha dato il suo Figlio unigenito, affinché chiunque esercita fede in lui non sia distrutto ma abbia vita eterna”.

20 Secondo, abbiamo bisogno del Regno di Dio perché siamo circondati da persone malvagie.

Infatti molti oggi mentono, imbrogliano e hanno una vita immorale. Noi non possiamo impedire a queste persone di comportarsi così.

Ma ad Armaghedon Dio distruggerà chi non vuole cambiare. (Leggi Salmo 37:10.)

Terzo, abbiamo bisogno del Regno di Dio perché i governi umani sono incapaci di risolvere definitivamente i problemi, opprimono le persone oppure sono corrotti.

Non incoraggiano in nessun modo le persone a ubbidire a Dio. Infatti la Bibbia dice che “l’uomo ha dominato l’uomo a suo danno” (Ecclesiaste 8:9).

21. In che modo grazie al Regno si farà la volontà di Dio sulla terra?

21 Dopo Armaghedon, il Regno di Dio farà in modo che si compia la volontà di Dio sulla terra. Ad esempio eliminerà Satana e i demòni (Rivelazione 20:1-3).

Grazie al riscatto nessuno si ammalerà più o morirà, e tutte le persone fedeli potranno vivere per sempre nel Paradiso (Rivelazione 22:1-3).

Il Regno inoltre santificherà il nome di Dio.

In che senso? Nel senso che, quando il Regno governerà la terra, tutti gli esseri umani daranno onore al nome di Geova. (Vedi l’approfondimento 21.)

QUANDO DIVENTÒ RE GESÙ?

Il Regno di Dio farà in modo che sulla terra si compia la Sua volontà

23. (a) In che anno Gesù cominciò a governare come Re del Regno di Dio?

(b) Cosa vedremo nel prossimo capitolo?

23 Molti anni prima del 1914, un gruppo di veri cristiani aveva già capito che, in base alle profezie bibliche, quello sarebbe stato un anno molto importante. Gli avvenimenti che si sono verificati nel mondo dal 1914 hanno dimostrato che quei cristiani non si erano sbagliati. Gesù infatti diventò Re e cominciò a governare proprio in quell’anno (Salmo 110:2). Subito dopo Satana fu gettato sulla terra, e ora gli è rimasto “poco tempo” (Rivelazione 12:12). Noi stiamo vivendo proprio durante questo “poco tempo” che è rimasto a Satana.

Nel prossimo capitolo vedremo perché possiamo esserne sicuri.

Vedremo inoltre che molto presto il Regno di Dio farà in modo che si compia la volontà di Dio anche sulla terra. (Vedi l’approfondimento 22.)

Cosa dice la Bibbia sui dinosauri?

La risposta della Bibbia

La Bibbia non menziona direttamente i dinosauri. Tuttavia dice che Dio “[ha] creato tutte le cose”, quindi evidentemente anche queste creature (Rivelazione [Apocalisse] 4:11). * Anche se non parla in modo specifico dei dinosauri, la Bibbia cita gruppi di creature di cui avrebbero potuto far parte:

• “Grandi mostri marini” (Genesi 1:21).
• “Tutti gli animali che strisciano sul suolo” (Genesi 1:25).
• “Gli animali selvatici della terra” (Genesi 1:25).
• 

I dinosauri furono frutto dell’evoluzione?

• Invece di comparire in maniera graduale, come se si fossero evoluti, i dinosauri compaiono all’improvviso nella documentazione fossile.
• Questo concorda con ciò che dice la Bibbia, cioè che fu Dio a creare tutti gli animali.
• Ad esempio, Salmo 146:6 descrive Dio come “colui che ha fatto il cielo e la terra, il mare e tutto ciò che è in essi”.

Quando vissero i dinosauri?

• La Bibbia dice che gli animali terrestri e marini furono creati durante il quinto giorno, o periodo creativo, e durante il sesto (Genesi 1:20-25, 31). * Quindi il fatto che i dinosauri siano comparsi e vissuti durante un lungo periodo di tempo è compatibile con ciò che dice la Bibbia.

Beemot e Leviatan erano dinosauri?

• No. Nonostante non si sappia con certezza a cosa corrispondano questi animali menzionati nel libro di Giobbe, Beemot è generalmente identificato con l’ippopotamo e Leviatan con il coccodrillo. * Queste ipotesi ben si accordano con la descrizione che ne fa la Bibbia (Giobbe 40:15-23; 41:1, 14-17, 31). In ogni caso i termini “Beemot” e “Leviatan” non si possono riferire a dei dinosauri: infatti Dio disse a Giobbe di osservare quei due animali, e Giobbe visse molto tempo dopo l’estinzione dei dinosauri (Giobbe 40:16; 41:8).