AVIO Avio SpA

Thales Alenia Space (Thales 67%, Leonardo 33%) e Avio, in qualità di co-prime contractors, hanno siglato con l'Agenzia spaziale europea un contratto per lo sviluppo del sistema di trasporto automatizzato e riutilizzabile Space Rider, che sarà dispiegato in orbita bassa terrestre dal nuovo lanciatore leggero Vega C. Il valore totale del contratto, informa un comunicato, è di 167 milioni di euro.

Space Rider è la soluzione europea per il trasporto spaziale integrato a costi contenuti. Completamente automatizzato e riutilizzabile, il veicolo spaziale favorirà missioni end-to-end senza equipaggio oltre che un accesso e ritorno di routine dall'orbita terrestre bassa. Verrà impiegato per trasportare una varietà di payload a diverse altezze e inclinazioni nell'orbita bassa terrestre.

Progettato come piattaforma orbitale a volo libero, Space Rider è in grado di rimanere in orbita per due mesi, per poi rientrare in modo sicuro nell'atmosfera e atterrare sulla superficie terrestre con una precisone di 150 metri. Può essere recuperato unitamente al suo payload, rinnovato e riutilizzato fino a sei missioni.

Thales Alenia Space, alla guida di un consorzio di imprese, università e centri di ricerca europei, è responsabile per lo sviluppo del modulo di rientro, parte essenziale del veicolo che raccoglie l'eredità di IXV, navetta spaziale sperimentale realizzata in Italia e testata nel 2015. Avio è responsabile dello sviluppo del sistema propulsivo e del modulo di servizio espandibile. Space Rider sarà lanciato nello Spazio a bordo del lanciatore Vega C, sviluppato da Avio per l'Agenzia spaziale europea.

I partner di questo nuovo programma stanno capitalizzando l'esperienza proveniente dal veicolo IXV, fortemente sostenuto dall' Agenzia spaziale italiana.

"Space Rider aprirà la strada all'Europa per un uso più accessibile, agile e indipendente dello Spazio in orbita bassa - ha dichiarato Massimo Comparini, a.d. di Thales Alenia Space Italia - Il contratto siglato quest'oggi conferma il ruolo guida di Thales Alenia Space nell'ambito dei sistemi di rientro atmosferico, combinando le capacità di piattaforme satellitari orbitali con la possibilità di riutilizzo, e segna una tappa cruciale di grande valore tecnologico per l'Europa spaziale. Thales Alenia Space possiede, dunque, tutte le tecnologie necessarie per esplorare ulteriormente la Luna, Marte e oltre nell' Universo e l'azienda è ora pronta ad estendere la sua esperienza alle future applicazioni ancora più sfidanti che includono stadi riutilizzabili, voli 'point-to-point', navette spaziali, ma anche il futuro turismo spaziale. La conferma del ruolo di leadership che, partendo dal nostro sito di Torino e con il forte e decisivo supporto delle Istituzioni Italiane, pone il paese all'avanguardia nella space economy e nello sfruttamento delle enormi possibilità di sviluppo che il dominio spaziale ci offre".

"Space Rider - ha dichiarato Giulio Ranzo, Ceo di Avio - è un sistema unico al mondo che espande le capacità e gli impieghi del lanciatore Vega anche nelle attività di missioni orbitali estese nel tempo e nel rientro dallo spazio. Molte altre applicazioni sono possibili a partire da questa piattaforma, quali ad esempio le attività di in-orbit servicing. E' un futuro affascinante che siamo lieti di percorrere insieme a Thales Alenia Space e con il supporto dell'Agenzia spaziale italiana e dell'Agenzia spaziale europea"

com/rov

(END) Dow Jones Newswires

December 09, 2020 12:13 ET (17:13 GMT)

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