Downing Street non ha smentito le notizie su altre due feste che si sarebbero svolte a Downing Street la notte prima del funerale del principe Filippo, in un momento in cui erano vietati - a causa del Covid-19 - gli incontri al chiuso tra molte persone.

Le nuove indiscrezioni alimenteranno ulteriormente il cosiddetto "party-gate" che minaccia il futuro politico del primo ministro britannico, Boris Johnson. Le due nuove feste si sarebbero svolte la notte prima che la Regina fosse costretta a sedersi da sola al funerale di suo marito nella Cappella di San Giorgio a Windsor.

Il leader del partito liberaldemocratico, Ed Davey, ha chiesto nuovamente le dimissioni di Johnson sulla scia delle ultime accuse. "La Regina seduta da sola, in lutto per la perdita di suo marito, è l'immagine distintiva delle restrizioni", ha pubblicato su Twitter. "Non perché sia la Regina, ma perché è un'altra persona, in lutto da sola come troppe altre. Mentre piangeva, Downing Street festeggiava. Johnson deve andarsene", ha aggiunto. La numero due del partito laburista, Angela Rayner, ha detto di non avere "parole per le abitudini e i comportamenti a Downing Street.

Mentre si svolgevano le feste, il Paese era in lutto nazionale e l'Inghilterra era ancora soggetta a rigide regole per far fronte al Covid-19, che vietavano di incontrare al chiuso persone di nuclei familiari diversi dal proprio. Alle persone in Inghilterra era vietato anche incontrarsi all'aperto in gruppi più grandi di sei persone o tra più di due famiglie. Le restrizioni sul coronavirus hanno anche limitato il funerale del Principe Filippo a soli 30 partecipanti.

Il Daily Telegraph, che ha riportato la notizia per primo, ha detto che i due eventi a Downing Street, il 16 aprile dello scorso anno, sono stati tenuti per salutare James Slack, il capo portavoce dimissionario del primo ministro, e uno dei fotografi personali di Johnson. Secondo il giornale, le feste sono andate avanti oltre la mezzanotte, con balli e ospiti ubriachi. Gli eventi si sono svolti in due parti diverse del complesso di Downing Street, ma sono terminati entrambi in giardino, con circa 30 persone che avevano partecipato a entrambe le feste, si dice.

Downing Street non ha smentito le notizie, anche se è stato riferito che il primo ministro non era a Downing Street quel giorno; si trovava a Chequers, la sua residenza in campagna. Commentando l'evento per salutare Slack, un portavoce del Governo ha detto che "l'ultimo giorno ha tenuto un discorso di addio per ringraziare ogni team per il lavoro che aveva svolto per sostenerlo, sia coloro che erano in ufficio che chi aveva lavorato da casa".

Johnson era già in una posizione complessa, dopo che all'inizio di questa settimana, ha ammesso di aver partecipato a un evento a Downing Street durante il primo lockdown nazionale del Regno Unito, a maggio 2020.

Un quinto deputato conservatore ha chiesto le dimissioni del primo ministro ieri sera per lo scandalo "partygate". Andrew Bridgen, parlamentare del North West Leicestershire e un sostenitore della Brexit che ha dato il suo appoggio a Johnson per la leadership conservatrice nel 2019, ha affermato che "attualmente c'è un vuoto morale nel cuore del nostro Governo" e ha confermato di aver scritto una lettera di sfiducia al primo ministro a Graham Brady, il presidente del Comitato 1922, che riunisce i parlamentari. Se un totale di 54 parlamentari conservatori invierà lettere, Johnson sarà costretto ad affrontare un voto di fiducia.

Molteplici accuse di violazione delle regole sul Covid sia a Downing Street che in altri edifici governativi sono attualmente oggetto di un'indagine da parte di Sue Gray, un'alta funzionaria pubblico. Tuttavia, i risultati non dovrebbero arrivare almeno fino alla prossima settimana.

cos

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January 14, 2022 04:29 ET (09:29 GMT)